Menéndez Pelayo: un hombre contra su tiempo

Marcelino Menéndez Pelayo fue, aparentemente, un indudable triunfador: estudiante aventajado, acaparador de premios, pensionadogenerosamente por el Ayuntamiento, la Diputación de Santander y elMinisterio de Fomento para ampliar estudios en el extranjero, escritor precoz y de éxito, catedrático de la Universidad Central a los 21años, miembro de la Real Academia Española a los 24, de la de laHistoria a los 26 y, posteriormente, académico de Bellas Artes y deCiencias Morales y Políticas, figura disputada en los salonesaristocráticos madrileños, diputado, senador, miembro del Consejo deInstrucción Pública, Decano de la Facultad de Filosofía y Letras,Director de la Biblioteca Nacional y de la Academia de la Historia. Su nombre era, para una gran parte de la prensa y de la opinión pública, el sinónimo del sabio por excelencia y su consideración popularestaba incluso por encima de premios Nobel como Cajal y Echegaray. Hasido definido como el máximo genio de la historia de la culturaespañola, pero también como un simple erudito de escaso talento, unincansable acarreador de noticias procedentes de obras no siempreleídas con atención. Se le presenta como un integrista feroz eintolerante o bien como un personaje liberal, a pesar de sucatolicismo ortodoxo y de su ideología conservadora. Su obra sólo está viva y es influyente gracias a su innegable carácter de auténticoarsenal de datos eruditos de nuestra historia intelectual y religiosa. A pesar de su prestigio, la personalidad de Menéndez Pelayo siguesiendo hoy un enigma, una figura oscurecida por su fama y enmascaradapor un absurdo anecdotario que gira en torno a su fabulosa memoria ysu insólita precocidad. Menéndez Pelayo es mucho más interesante comohombre de lo que quieren que lo sea los que a fuerza de fervorcientífico han deshumanizado su obra. A pesar de lo difícil queresulta a penetrar en su intimidad, su vida normal, sus amores, esobligado preguntarnos hoy, ¿quién era verdaderamente Menéndez Pelayo?Este libro intenta responder a esa pregunta.Manuel Serranos Vélez (Cariñena, 1942) es licenciado en Filosofía yLetras por la Universidad Complutense de Madrid, guionista, directorde programas Documentales y profesor en la Escuela de Cinematografíade la Comunidad de Madrid. Ha publicado Locos por el Quijote ydirigido series documentales como Los Ríos, El Arca de Noé, Esta es mi tierra, Los Frutos de El Dorado y Los caminos de la Ciencia. Hadesempeñado los puestos de Director de Programas y Emisiones de losCanales por Satélite de TVE, Director Adjunto de Programas y Directorde Programas Culturales de TVE y actualmente es responsable deProgramas Documentales de la Productora New Atlantis. Es autor devarios libros, entre ellos, Locos por el Quijote (2005) y Vida declérigos ejemplares (2010).