Erhabene Welten

Man muss sein Leben der Arbeit widmen und nach den erhabenen Welten streben", so das Motto des finnischen Mathematikers Rolf Nevanlinna (1895-1980). Er erlangte in den 1920er Jahren Weltruhm mit der später nach ihm benannten Nevanlinna-Theorie. Zugleich war er politisch umstritten und auf kulturellem Gebiet eine anerkannte Autorität. Olli Lehto (Helsinki) eröffnet Lesern tiefe Einblicke in das Leben des genialen Mathematikers und in die wechselvolle Geschichte Finnlands. Der Biograf lernte Nevanlinna als Student und später als Kollegen kennen.Rolf Nevanlinna (1895-1980) war ein weltberühmter Mathematiker, eine Autorität auf dem Gebiet der Kultur, eine umstrittene politische Gestalt und eine charismatische Persönlichkeit. In allen Phasen seines Lebens waren die Mathematik und die Musik seine Leitsterne. Man muß sein Leben der Arbeit widmen und nach den erhabenen Welten streben" war sein Motto. Durch die Entwicklung der später nach ihm benannten Nevanlinna-Theorie erlangte er in den 1920er Jahren Weltruf. Seine Affinität zum Dritten Reich brachte ihn zu Beginn des Zweiten Weltkriegs in Finnland in eine politisch sichtbare Position, doch mußte er nach Beendigung des Krieges von seinem Amt als Rektor der Universität Helsinki zurückzutreten. Als Mathematiker war Nevanlinna unbestritten: Er wurde zum Professor der Universität Zürich berufen und zum Präsidenten der Internationalen Mathematischen Union gewählt. In Würdigung seiner Verdienste um die Verbindung von Mathematik und Informatik wurde nach seinem Tod der Rolf-Nevanlinna-Preis gestiftet. Nevanlinna blieb bis zu seinem Lebensende eine einflußreiche Kulturpersönlichkeit und zeichnete sich insbesondere als Sibelius-Spezialist aus. Professor Olli Lehto (Helsinki), der Autor dieser umfassenden Biographie, kannte Rolf Nevanlinna über viele Jahrzehnte, zunächst als Student, dann als Assistent und schließlich als Kollege. Das Buch gibt tiefgehende Einblicke in das Leben eines genialen Mathematikers und in die wechselvolle Geschichte Finnlands.